Парад цветов: однолетняя астра

автор Зиборова Е.Ю., фото Зиборов Т.Ю.

"Астра" в переводе с греческого означает "звезда". Легенды приписывают астре родство со звёздами: выросшие из упавшей с неба звездной пыли, астры ночью перешёптываются с небесными сёстрами. Однолетняя астра, или Каллистефус китайский (Callistephus chinensis), относится к семейству Сложноцветные. Дикорастущие астры с синими, карминными и пурпурными язычковыми цветками из Северо-Восточного Китая и Кореи, завезённые в Европу, послужили исходным материалом для селекционной работы. Полученные сорта и формы астр различной окраски, в том числе с махровыми соцветиями, стали использоваться как декоративные растения в садах Европы с XVIII века. Однако настоящая популярность пришла к астрам в XIX веке, когда во Франции появились великолепные Пионовидные астры, и активная селекционная работа по созданию новых сортов началась в Германии и США.

В настоящее время в мире насчитывается около 800 разнообразных сортов астр: карликовых и высокорослых, простых и махровых, всевозможных форм и окрасок. В основу садовой классификации астр положены форма соцветий, окраска, форма и высота куста, хозяйственные признаки.

По декоративному эффекту соцветий современный сортимент астр делится на 3 класса: Трубчатый (только трубчатые цветки в соцветиях), Переходный (трубчатые и язычковые цветки), Язычковый (только язычковые цветки). Классы подразделяются по признаку строения соцветий на 10 типов (Простые, Венечные, Полумахровые, Кудрявые, Лучевые, Шаровидные, Черепитчатые, Трубчатые, Игольчатые, Полусферические), которые включают 45 сортотипов, носящих поэтические названия (Маргарита, Эдельвейс, Фантазия, Принцесса, Помпонная, Королева Рынка, Художественная, Радио, Виктория, др.).

Различают немахровые, полумахровые, махровые и густомахровые сорта астр. По величине соцветия сорта астр делятся на мелкие (до 4 см в диаметре), средние (до 6 см), крупные (до 10 см) и очень крупные (свыше 10 см.). Удивительное разнообразие соцветий астр сопровождается богатейшей палитрой окраски и оттенков сортов: белая, кремовая, жёлтая, абрикосовая, оранжевая, розовая, красная, малиновая, голубая, синяя, фиолетовая…

Различна и форма кустов у астр: пирамидальная, колонновидная, овальная, раскидистая.

По продолжительности периода вегетации и времени цветения сорта астр делятся на ранние, средние и поздние - с июля по октябрь астры украшают сад. По хозяйственному использованию различают сорта астр:
- срезочные (красивые соцветия на длинных прочных цветоносах);
- обсадочные (невысокие компактные кустики с большим количеством одновременно- и долгоцветущих соцветий);
- универсальные (кусты средней высоты для посадки в цветники, с цветоносами, годящимися в срезку).

От сложной классификации астр голова идёт кругом! А перед витриной магазина с семенами астр разнообразных сортов - один другого лучше - цветоводы совсем теряют голову. Астра является общепризнанной королевой осеннего цветника, внося в него буйство красок, когда в саду почти ничего уже не цветёт. А также карликовые и низкорослые сорта астр замечательно растут и долго цветут в вазонах, на солнечных балконах, в оконных ящиках.

Срезанные в полном роспуске соцветия астр, соединённые в пышные букеты, сохраняют свежесть не меньше двух недель, внося в дом яркие краски и тонкий непередаваемый запах осени. Цветоводы ценят астру за неприхотливость: при температуре около 20 градусов семена астры прорастают за несколько дней; всходы астры и закалённая рассада переносят непродолжительные заморозки до -3-5 градусов; рассада астр уже в фазе 4-5 листьев закладывает цветочные почки (прищипка верхушечной почки способствует росту боковых побегов); молодые растения хорошо переносят пересадку в фазе бутонизации и даже цветения.

Для получения более раннего цветения выращивают рассаду; высеянные непосредственно в грунт астры (весной в парники или под зиму) зацветут попозже. Семена астр быстро теряют всхожесть, поэтому лучше всего их брать из последнего сбора. Астрам подходит любая хорошо дренируемая садовая земля на солнечном, защищённом от ветра месте; они не любят кислых почв и застоя воды.

Нельзя удобрять астры свежим навозом, загущать посадки и сажать их два года подряд на одном месте - это способствует заболеванию астр. Частое рыхление почвы вокруг стеблей астр; прополка сорняков; нечастый, но обильный полив в засушливое лето (в воду добавляют немного марганцовки); защита от болезней и вредителей; 3 подкормки (с интервалом в 2 недели) полным минеральным удобрением в июне-июле; регулярное удаление увядяющих цветков и подвязка высокорослых сортов - способствуют хорошему росту и обильному цветению астр, сохранению их декоративности до глубокой осени.

Быстрое восстановление растений после пересадки позволяет в конце лета и осенью заменять астрами отцветающие летники в редеющем цветнике. Низкорослые астры, высаженные поздней осенью с комом земли в горшки, долго ещё будут радовать ярким цветением на солнечном подоконнике и застеклённой лоджии.

Зиборова Е.Ю.
Garden i Я. Мир цветов

Все об астре на сайте Gardenia.ru