Опунция - морозостойкий кактус в моем саду

автор Хухрянская Т.В., фото автора

Опунция - морозостойкий кактус, растущий в моем саду в открытом грунте.

Этот вид кактуса не боится морозов, его родина – высокогорные районы Южной и Северной Америки. Поэтому при суровом климате морозостойкие опунции могут выживать в открытом грунте без укрытия на зиму.
Опунции переносят морозы до -40 градусов! И в наших климатических условиях на севере Украины эти выносливые кактусы прекрасно зимуют в саду без укрытия.

Чтобы опунция обильно цвела, ей нужно зимовать на морозе. При выращивании в горшке её корням мало места. Да и многочисленным сегментам опунции нужно много пространства, чтобы кусту было вольготно расти в ширину.

Посадка, уход и зимовка саженцев опунции

Выращивание кактусов в саду дает садоводу массу положительных эмоций, возможность любоваться необычными растениями и их ярким цветением.

Цветущие опунции в моем саду – это неповторимая экзотика! Они создают непривычное зрелище, будто мы находимся где-то в южной стране. Красивые цветки опунций крупные, диаметром около 6-7 см и даже более.

Срезанные сегменты опунции очень легко укореняются. Единственное условие: сначала нужно в течение нескольких дней подсушить срезы. Сегменты должны полежать несколько дней, чтобы у них зарубцевался срез, иначе возможно загнивание. Или посадите сегменты опунции в сухую землю и не поливайте вначале.

Лучшее место для посадки опунции в саду – на солнечном месте, на склонах – где много солнца и нет застоя воды. При посадке в тенистом месте сегменты кактуса вытягиваются, и тогда цветение и плодоношение опунции будет скудным.
Земля годится самая обычная огородная (у нас чернозем). Ни песка, ни гравия я в землю не добавляла при посадке опунций.

Если посадить в саду саженцы опунции в начале августа, то они успеют укорениться до наступления зимних холодов. А на следующий год (или через год после укоренения) они могут зацвести.
А если ещё пораньше опунцию посадить, то дополнительные сегментики появятся у саженца уже в этом сезоне, и на следующий год точно увидите приплод.

Зимой опунцию укрывает только снег. Некоторым садоводам сложно поверить, что опунция может успешно зимовать под снегом в климатических условиях средней полосы.
Даже самые маленькие укорененные саженцы опунции не боятся морозов. Перед наступлением холодов сегменты-«ушки» опунции теряют влагу, сморщиваются и ложатся на землю. Выглядят они так, как будто неживые. Так растение приспосабливается к будущим холодам, чтобы зимой морозы не разорвали ткани сегментов.
Потом весной, когда корни опунции начинают работать, сегменты опять наполняются влагой – «ушки» становятся упругими и поднимаются вверх.

Бывает, что внутри очень колючих кустов опунции прорастают сорняки. До них руками не доберешься, и тяпкой их не достать (можно поранить сегменты опунции). Поэтому я туда аккуратно засовываю ножик с длинной ручкой и срезаю сорняки у самого их основания. Можно воспользоваться и длинными садовыми ножницами. Растущие по краям куста опунции сорняки подрезаю маленькой узенькой лопаткой с длинной ручкой.

Моя коллекция опунций

Моя коллекция опунций создавалась несколько лет. Сейчас коллекция насчитывает 11 сортов опунции: 3 сорта с розовыми цветками, 4 сорта с желтыми цветками; остальные новые сорта пока не цвели.

Ранний сорт опунции - с ярко-розовыми цветочками с сиреневым оттенком (см. фото) - в моем саду начинает цвести в начале июня. Затем зацветают в июне два сорта опунции с желтыми цветками. И начинает цвести еще одна моя опунция- с красно-розовыми цветками. Она отличается от раннего сорта своими крупными сегментами, на которых реже расположены устьица с глохидиями, и колючки её более длинные.

Ранний сорт розовой опунции у меня появился лет шесть назад. В моем саду она зацветает в начале лета, вместе с ирисами бородатыми и с пионами. Эта опунция отличается от других растений в моей коллекции не только окраской цветков, но и пузатенькой формой её сегментов-«ушек». Они меньшего размера, более выпуклые, и их очень много: буквально облеплен куст сегментами. Глохидий тоже много. Колючки у этого сорта тоже особенные, недлинные; а на других сортах колючки ужасные!
Цветение у взрослого куста этого сорта просто супер-обильное, на многочисленных сегментах образуется множество бутонов. Но плодов на этой опунции я не видела ни разу: они почему-то не завязываются. Причем, вначале вроде бы есть завязь, но затем отцветшие цветки опадают. Не знаю, в чем причина опадания завязей, потому что цветки этого растения опыляют пчелы, как и другие сорта опунции. Возможно, этот сорт не дает плодов. Зато во время цветения этот сорт неотразим – самый обильноцветущий из моих розовых опунций.

У опунций разных сортов с желтыми цветками различается интенсивность окраски цветков. Внутри желтого цветка интересного сорта опунции выделяются пятна коричневой окраски, и стаминодии (тычинки) окрашены в коричневый цвет. По сравнению с розовой опунцией, у желтой опунции очень большие членики (сегменты), достигающие 20 см и более, а длинные колючки достигают 3 см. Это придает растению дополнительную декоративность.

Самой первой у меня в коллекции появилась опунция желтая, мне её подарили около 20 лет назад. Я была безмерно счастлива! На зиму соорудила для неё укрытие от возможных дождей. А потом уже убедилась, что ничего не надо предпринимать для опунции перед зимовкой.

Даже вновь посаженные молоденькие опунции прекрасно зимуют без укрытия. Два из них – новые, посаженные в прошлом году. И один из новых сортов зацвел. Этот пример говорит о том, что опунция - очень «скороспелое» растение, может зацвести буквально на следующий год после посадки (хотя бывает всякое…) . А в первый год жизни саженец опунции дает приплод – молодые сегменты-«ушки».

К моменту окончания цветения ранней розовой опунции у меня расцветает новый сорт желтой опунции. Окраска его лепестков и тычинок отличается от других моих опунций желтого цвета. У этого сорта очень красиво расположены колючки, это дополнительное украшение растения.

Другой сорт опунции с розовыми цветками пользуется большой популярностью, поэтому мне пришлось его сильно обрезать (сегменты с обрезанной части куста раздарила и продала). Оставшийся куст омолодился, но в этом году он дал единственный цветочек.
Другие молодые опунции этого сорта не дали пока цветочков. То есть, мы видим, что не все саженцы опунции рано зацветают.

Самая первая в моей коллекции желтая опунция, которой я очень дорожила и вначале укрывала на зиму, в середине июня ещё только стоит с бутонами. Я размножила и рассадила этот сорт, теперь она растет у меня в двух местах.

Цветение опунции

Когда взрослый куст опунции разрастается в ширину, и если его не трогать, у него супер-обильное цветение.

Размер цветочков у моих сортов опунции одинаковый, - несмотря на то, что размер их сегментов сильно различается: у одних мелкие «ушки», а у других очень большие членики. А цветки у всех у них расцветают крупные, красивые.

Каждый цветок опунции держится примерно одни сутки, а потом закрывается. Но из-за того что у растения образуется очень много бутонов, процесс увядания цветков не замечается: один цветок закрылся, а на смену ему приходят другие (как у лилейника), и тогда цветение кажется беспрерывным.

В пасмурные дни цветки опунции находятся в полуоткрытом состоянии, а в солнечные теплые дни они раскрываются полностью.

Плоды опунции

Один из моих ранних сортов опунции с желтыми цветками дает съедобные, красивые (темно-бордовые) и очень вкусные плоды размером с большую сливу, обладающие лечебными свойствами. Собранные с наших опунций созревшие плоды мы кушаем.

Поспевают плоды опунции в августе и в сентябре.
В теплых странах, я видела, плоды у опунций вырастают в два раза крупнее. Как и другие фрукты, их продают на рынках (стОят они недешево, примерно как плоды киви).

Кактус опунция имеет лечебные свойства. Жители стран Южной Америки и других стран употребляют в пищу даже и зеленые сегменты опунции, предварительно очистив их. В тех краях сегменты опунции достигают веса 1 кг и более.

Сорванный созревший плод опунции, покрытый жестким опушением в виде маленьких щетинок, сначала нужно обтереть тканью или просто помыть водой.
Мякоть плода опунции красно-бордовая, на вкус она сладкая с кислинкой. Внутри плода опунции много косточек (они крупнее, чем у крыжовника, и помельче виноградных). После снятия тонкой кожуры и извлечения косточек плод опунции готов к употреблению.

Самосев опунции в открытом грунте

У одного из сортов опунции с желтыми цветками, в отличие от других в моей коллекции, просто огромные сегменты: около 20 см в длину и 10 см в ширину. Эти сравнительно крупные сегменты сверху сплошь покрываются многочисленными бутонами, которые плотно прижаты друг к другу и выглядят необычно, имеют вытянутую форму на длинной ножке. Колючки у этого сорта тоже огромные, очень длинные и эффектные.
Желтые цветочки этого сорта имеют внутри красно-оранжевые мазки. На фоне этих ярких мазков особенно выразительно смотрятся желтые стаминодии. Но особенно красиво это растение в период обильного цветения. Куст этого привлекательного сорта ещё молодой.

Поскольку у этого сорта опунции цветение позднее, плоды в нашем климате на севере Украины не успевают вызреть. В сентябре и октябре плоды ещё находятся в зеленом состоянии, и так уходят в зиму не созревшими и совершенно несъедобными.
Но, что для меня было удивительным, - даже такие несозревшие плоды опунции дают самосев Под кустом этой опунции я обнаружила маленькие сеянцы!
Везде, где на землю падали плоды этой опунции, которые затем сгнивали, в конце весны или в начале лета появляется самосев.

Из вызревших плодов опунций, зимующих в моем саду, тоже получается самосев.
Молоденькие сеянцы опунции первоначально не имеют плоской формы, они бутылочной округлой формы с нежными на вид колючками (но они уже опасные). В дальнейшем из них вырастают полноценные растения.
Это еще раз подтверждает, что опунция является очень морозостойким и выносливым растением, приспособленным к суровому климату.

Опасные колючки и глохидии опунции

У основания длинных колючек опунции расположены многочисленные глохидии - мелкие, легко обламывающиеся колючки с микроскопическими крюкообразными выростами, которые вонзаются в кожу, и потом извлекаются с большим трудом.

Красивые глохидии у опунции, но очень опасные, - приходится вытаскивать их из кожи пинцетом. С большими колючками кактуса проще: они лишь прокалывают кожу, причиняя боль. А вот когда мельчайшие глохидии опунции впиваются в кожу, их потом трудно найти и вынимать. В процессе извлечения из кожи глохидия может обломаться, и тогда это место будет долго чесаться и болеть. Поэтому будьте осторожны с этими кактусами!

Когда я готовлю к отправке саженцы опунции, то укорачиваю секатором колючки, чтобы человек не укололся, когда откроет коробочку с кактусом. Иначе ими можно пораниться. Колючки опунции протыкают не только картон, но и пластиковые коробочки. Стараюсь работать с опунцией аккуратно, но все равно не обходится без того чтобы не травмироваться колючками и глохидиями кактуса; извлекаю их из кожи рук и из одежды.

Ознакомьтесь с информацией, как себя вести с опунциями при уходе и содержании этих кактусов. А особенно оберегайте детей от посадок опунций, которые нужно будет как-то загородить во избежание контакта с колючками кактуса.

Все опунции в моей коллекции очень красивы весь сезон. Мои гости не верят, что бесподобно цветущие кактусы опунции зимуют и плодоносят в саду. Советую всем приобрести эту экзотику для своего сада!

Талла Васильевна Хухрянская (г. Харьков)
Gardenia.ru "Цветоводство: Удовольствие и Польза"

Всё о кактусах и суккулентах на Gardenia.ru
Всё об устройстве сада на сайте Gardenia.ru
Мир сада на сайте Gardenia.ru