Леукоспермум, или цветок-«корона»

автор Е. Кулишенко, фото автора

Эти восхитительные экзотические растения с золотисто-жёлтыми и оранжево-красными пушистыми цветками я впервые увидела в продаже на выставке-ярмарке "Праздник Цветов–2008" в Риме.
Оказалось, что это - леукоспермум сердцелистный (Leucospermum cordifolium) из семейства Протейные (Proteaceae).

Представленные на цветочной выставке в Риме леукоспермумы (Leucospermum cordifolium ibrido; сорт "Cоpper Carnival" на титульном фото), привлекли огромное внимание публики. Этот и другие сорта, выращиваемые в садах стран с тёплым климатом (в Израиле, на Гавайях, в Новой Зеландии и пр.), являются интересными производными природных растений.

Родина леукоспермумов - Зимбабве и Южная Африка; в роду насчитывается 47 видов. Это вечнозелёные кустарники или маленькие деревья, зацветающие с ранней весны. Листья у леукоспермумов супротивные, кожистые, разной конфигурации. Цветки в соцветиях или одиночные; цветочные головки густые (шишкоподобные, кистеподобные), с эффектно выступающими яркими столбиками. Окраска столбиков бывает красной, оранжевой, розовой, жёлтой, кремовой или белой.

Леукоспермум сердцелистный

Леукоспермум сердцелистный в природных условиях представляет собой довольно крупный о круглый кустарник, быстро разрастающийся до трёх метров в ширину и в высоту (местные жители даже проводят вырубку этого активно развивающегося, неприхотливого растения).

Некрупные листья кустарника овальные, обычно цельные, иногда с 3-6 зубцами на конце. Вначале молодые листья опушенные, после они становятся гладкими сверху.

Одиночные сферические цветочные головки леукоспермума развиваются на концах стеблей. Нераскрывшиеся бутоны цветка очень похожи на шишечки.

Цветки леукоспермума сердцелистного (диаметром 10-12 см) весьма необычны: они пушисто-воздушные и очень интересные по структуре, с многочисленными изогнутыми столбиками. Чаще всего столбики бывают красно-оранжевыми, жёлтыми или кремовыми.

Форма цветочной головки леукоспермума напоминает шар, окружённый «короной» из тонких и изящно изогнутых «антеннок». А внутри шара находится выпуклая серединка в виде шишечки.

Красивое и беспрерывное цветение леукоспермума сердцелистного длится почти полгода. При этом выделяемый цветками нектар, особенно обильный в утренние часы, привлекает к ним множество разнообразных опылителей.

Выращивание леукоспермума

Декоративный леукоспермум сердцелистный очень популярен среди любителей цветов. Этот кустарник неприхотлив в выращивании и не требует особого ухода, отлично растёт на неплодородных и кислых почвах.

Леукоспермум очень светолюбив и жаростоек. Он не боится сильного солнцепёка, что весьма ценно в Италии и других странах с жарким климатом.

Однако цветоводы должны помнить, что леукоспермум сердцелистный не переносит тяжёлых и щелочных почв. Поэтому в случае постепенного защелачивания почвы у этого растения начинают желтеть листья. И если не принять срочных мер к закислению почвы или не пересадить растение в свежий субстрат, то пожелтевшее растение вскоре погибнет.

Специалисты рекомендуют для выращивания леукоспермума использовать специализированную земляную смесь для азалий и рододендронов.

При выращивании леукоспермума желательно не допускать длительного пересушивания субстрата или его сильного переувлажнения. Поливать растение лучше мягкой и слегка подкисленной водой.

К удобрениям леукоспермум нетребователен, как и все протейные, – ведь в природе эти растения живут на очень бедных почвах.
В период активного роста можно слабо подкармливать леукоспермум уменьшенными дозами удобрений малой концентрации. Для этого рекомендуется использовать лишь кислые удобрения (например, готовые удобрительные смеси для азалий и рододендронов).
Было замечено, что при подкармливании леукоспермума с ранней весны богатыми фосфором кислыми удобрениями возникает удивительный эффект: всё растение беспрерывно и сплошь покрывается пушистыми «коронами» ярких цветков!

Самое приятное для цветоводов то, что даже очень маленькие горшечные леукоспермумы неустанно образуют цветки на концах всех побегов. Чем крупнее становится кустарник с возрастом, чем больше у него образуется побегов - тем обильнее и эффектнее он цветёт.

Елена Кулишенко (г. Гуидония, Италия)
Gardenia.ru

Всё об экзотах на сайте Gardenia.ru