Пахира водная - «малабарский каштан»

автор Бутова А., фото TopTropicals.com

Пахира водная, ведущая своё происхождение из Бразилии, относится к семейству баобабовых (бомбаксовых). Всего род Pachira насчитывает 24 вида, но только три из них съедобны, и среди них - пахира водная ( Pachira aquatica), или малабарский каштан. В природе это небольшое медленнорастущее дерево с привлекательной кроной; в благоприятных условиях оно достигает высоты трёх метров. Пахира водная имеет типичное для «бутылочных» растений строение.

В культуре выращиваются эффектные экземпляры малабарского каштана, которые кроме классической "бутылочной" формы ствола у основания растения имеют несколько стволов, переплетённых в косичку, а ближе к верхушке они срастаются в единый ствол. Малабарский каштан используется и для создания бонсаи.

Мастера фэн-шуй полагают, что пахира приносит в дом здоровье, удачу и процветание, которые увеличиваются с появлением очередного нового листа. Каждый из пяти составляющих пятипальчатого листа пахиры символизирует пять основных элементов фэн-шуй: металл, дерево, воду, огонь и землю. Поэтому считается, что пахира может усиливать и активизировать недостающие или ослабленные элементы в пространстве, устроенном на принципах фэн-шуй.

В просторечии пахира носит название «счастливое дерево».
У малабарского каштана зеленовато-серый ствол (порой с коричневым оттенком) и довольно крупные, ярко-зелёные, длинночерешковые листья. Форма этих сложных (пяти- или шестипальчатых) листьев удивительно напоминает листья каштана съедобного.

В зависимости от условий содержания, малабарский каштан может цвести в течение всего года, но естественный период цветения – с июня по ноябрь. Как и все баобабовые, цветёт пахира водная очень красиво и необычно, образуя длинное (до 35 см) метельчатое соцветие. Её великолепные, приятно пахнущие ванилью крупные цветки (диаметром 10-15 см) на длинной ножке очень декоративны: с белыми, иногда кремовыми, розоватыми или зеленоватыми лепестками и множеством тычинок. Из завязи цветка малабарского каштана развивается плод в гладкой зелёной оболочке, достигающий в длину 10-20 см. При достижении полной зрелости семян плод раскалывается по продольной линии. В каждом плоде может находиться от 10 до 25 съедобных "орехов" неправильно-округлой формы, покрытых коричневой кожурой.

«Орехи» пахиры водной вкусны, а по запаху они напоминают арахис; их едят сырыми, варёными, жареными или печёными. Из размолотых обжаренных «орешков» можно приготовить горячий напиток, по вкусу немного напоминающий горячий шоколад.

Например, в Тайване малабарский каштан выращивают в качестве декоративного растения, а её "орешки", цветки и молодые листья там активно используют в кулинарии. Кора пахиры водной используется в народной медицине как средство от головной боли, от боли в желудке, а также для "укрепления" крови.

Малабарский каштан прекрасно растёт в оранжереях и теплицах, а также может быть выращен и в домашних условиях в качестве крупного кадочного растения. Немаловажно, что это растение успешно переносит низкую влажность воздуха помещения.
Пахира водная любит очень светлое, солнечное местоположение (возможна полутень); при недостатке света растение вытягивается и теряет декоративность.

Довольно устойчива пахира водная к недостатку или избытку влаги в почве, однако при частом злоупотреблении поливом возможно подгнивание корней и ствола – у растения портятся и опадают листья, оно может погибнуть. Поэтому между поливами малабарского каштана почва должна просохнуть. Летом поливайте пахиру умеренно. Зимой полив малабарского каштана ограниченный; температура содержания растения - не ниже 15 градусов.

В марте-апреле малабарский каштан переваливают в неглубокий горшок немного большего размера с дренажными отверстиями, поместив на дно горшка слой дренажа.
Пахира легко приспосабливается к различным типам почвы; в качестве оптимального субстрата рекомендуется смесь листовой, дерновой земли и песка с добавлением кирпичной крошки.

В период активного роста весной и летом малабарский каштан подкармливают (раз в месяц) раствором комплексного минерального удобрения.

Пахиру можно размножать вегетативно (черенками или частями ствола) и семенами.
Черенки пахиры укореняют в тёплом грунте при температуре выше 25 градусов.
Свежесобранные семена малабарского каштана высевают в плошку на поверхность субстрата, накрывают плошку стеклом и проращивают их в тёплом месте.
Сеянцы пахиры водной довольно легко выращиваются в комнатных условиях; молодое растение начинает цвести и плодоносить на 4-5-й год жизни.

Александра Бутова
www.TopTropicals.com

Всё о пахире на сайте Gardenia.ru