Декоративные растения в кулинарии

На моём участке растёт много съедобных растений. Конечно, речь здесь пойдёт не о традиционных овощах и общепризнанных съедобных дарах сада-огорода.
Перед приготовлением обеда я частенько отправляюсь не на огород, а в цветник или собираю на участке вкусные сорняки.

Эти красивые и вкусные растения у садоводов часто оказываются в компостной куче, хотя достойное место для них – на нашем столе.

Одуванчик

Одуванчик я считаю одним из самых аппетитных и красивых растений. Не обязательно салатный одуванчик, специально выращенный из семян, а самый обычный «король сорняков».
Если бы все знали, какие полезные для здоровья деликатесы можно из него приготовить, то одуванчик стоил бы на вес золота, и его пришлось бы заносить в Красную Книгу.

В разгар цветения из золотых соцветий одуванчика я варю вкусные и лечебные заготовки - мёд и варенье. Можно делать вино из одуванчиков.

Салат из листьев одуванчика (при одном только упоминании о нём текут слюнки) можно есть с весны до осени и даже зимой. Секрет заключается в том, что для еды подходит не вся листва одуванчика. А лишь те листочки, которые имеют закругленные, а не зубчатые края. Собираю их в густой траве и в тени, где они остаются сочными и нежными. На голом солнцепеке они становятся жесткими и грубыми.

При приготовлении салата начинаю с обработки собранных листьев одуванчика. Снимаю листовую пластину с плотной центральной прожилки, а у крошечных листочков удаляю только черешок. Затем опускаю обработанные листья в холодную соленую воду на 20-30 мин. Это нужно для того, чтобы ушла вся горечь. Вымоченные листья одуванчика отжимаю в руке «как тряпку», после чего мелко шинкую. Остается добавить любую зелень (салат, укроп, перья лука и чеснока и др.) и овощи (свежий или соленый огурец, редис и т.д.), картофель и вареное яйцо. Всё перемешать, заправить майонезом и досолить.
Все, кто пробовал этот салат, недоумевали: почему они никогда не собирали и не ели одуванчики?

Другое наше блюдо с этим растением появилось в «полевых» условиях. Однажды выяснилось, что добавить к листьям одуванчика нечего, кроме сыра и кетчупа. А так как вкусный сорняк рос буквально под ногами, то грех было его не использовать.
Сделали закуску всего из трех имеющихся компонентов. Пучок вымоченных в соленой воде и измельченных листьев одуванчика и нарезанный кубиками сыр были сдобрены кетчупом. С тех пор этот рецепт стал одним из любимых.
Потом появились его варианты. Например, можно натереть сыр на терке, а листочки одуванчика измельчить блендером. Получается пикантная паста для намазывания на хлеб или чипсы. Для любителей остренького сюда добавляется мелко измельченный соленый огурец и жгучий перец.

Недостатка в одуванчиках в саду для кулинарных целей я не испытываю с весны до осени. Ведро корней, накопанных в конце сезона, обеспечивает нас отбеленными побегами на всю зиму.
Проблем с агротехникой одуванчика, по понятным причинам, не возникает.

Лебеда садовая

Лебеда садовая с листьями свекольного цвета также относится к тем вкусным и полезным растениям, которые чаще оказываются в гумусной куче, чем на столе садоводов.

Агротехника лебеды очень несложная. Сеянцы её выживают даже в трещинах зацементированных дорожек. Обильный самосев позволяет ежегодно проводить простейшую селекцию, оставляя лишь самые лучшие экземпляры.

Как-то меня угостили очень вкусным супом (то ли борщом, то ли щами), сваренным из листьев лебеды. С тех пор я иногда добавляю ее листочки в овощные супы минут за десять до конца варки.

Хороши молоденькие листочки лебеды в салатах.
Использую их и при декорировании тарелки с бутербродами или салатом.
На яркие листочки лебеды можно выложить порционную пищу. Например, овощную икру или форшмак.

Бадан

Каждую весну я с сожалением наблюдаю, как соседи срезают и выбрасывают почерневшие листья бадана . Не ведают они, что бадан толстолистный - не только декоративное, но и лекарственное растение.

Прошлогодние тёмно-бурые или чёрные листья бадана, пролежавшие зиму под снегом, прошли естественную ферментацию. Поздней осенью также можно собирать такие листья. Из них получается заварка для уникального травяного чая – вкусного и очень полезного. На Алтае его называют «Чигирским» или «Чагырским чаем», а в Сибири – «Монгольским».
Прежде на базарах располагались целые ряды, торговавшие почерневшими (не зелёными!) листьями бадана.

Только что собранные тёмные листья бадана выглядят, мягко говоря, не очень эстетично. Сначала я отрезаю у них черешки. После этого многократным полосканием в воде смываю землю и прилипшую траву. Расправляю листовую пластину, чтобы легче было смыть остатки грязи.
Затем раскладываю влажные листья бадана на бумаге и сушу в сухом тёплом месте. Полностью высушенный лист становится хрустящим. Храню сушеные листья бадана в банке, перед использованием крошу.

В нашей семье любят пить чай с баданом. Его измельченные листья, добавленные к заварке черного чая, придают смолянистый привкус и приятный аромат.

Можно заваривать целебный и тонизирующий напиток из одних только листьев бадана. Для этого столовая ложка измельченных листьев заливается стаканом кипятка и настаивается около 20 минут.
Официальная и народная медицина подтверждает, что чай из бадана укрепляет стенки сосудов, регулирует артериальное давление, улучшает состояние желудочно-кишечного тракта, помогает при заболеваниях щитовидной железы.

Аспарагус, спаржа

Аспарагус аптечный (спаржу лекарственную) многие садоводы выращивают лишь как декоративное растение.

Спаржа – растение-долгожитель, которое может расти на одном месте 20 лет и более.
Мне трудно сказать, сколько кустов спаржи растет у меня на участке. Самый старший из них вымахал высотой более 2,5м. Есть и грядка, на которой несколько кустов спаржи соседствует с пряными травами.

В последнее время самосев аспарагуса в нашем саду превратился в настоящую проблему. Это пушистое растение расселилось в цветниках и на огороде. Хуже всего то, что сеянцы аспарагуса появляются и на грядке с укропом, откуда часто попадают в тарелку супа…

Хотя для большинства цветоводов спаржа служит лишь для украшения сада, весной не стоит упускать возможности приготовить из её молодых побегов вкусные диетические блюда. А так как наша семья, в буквальном смысле, объедается этим деликатесом, то опыт его приготовления у меня накопился немалый.
Я готовлю очень вкусные блюда со спаржей просто и быстро. Обхожусь без высоких узких кастрюль, в которые рекомендуется ставить связанные в пучки побеги.
Начинаю с того, что срезаю самые толстые и сочные молодые побеги спаржи длиной 15-20 см. Это можно делать до того момента, когда начнет раскрываться их плотная головка. Тонкие и жёсткие побеги не использую.

Спаржа – двудомное растение (за редким исключением). На женских экземплярах образуется много красных круглых плодовых коробочек с несколькими семенами.
Побеги женских растений толще и нежнее, они лучше всего годятся для кулинарных целей. Побеги мужских растений многочисленнее, но среди них больше «отбраковки».

При желании нетрудно получить отбеленные побеги спаржи. Для этого куст аспарагуса окучиваю или подсыпаю к его основанию рыхлую почву, которую затем слегка утрамбовываю руками.
Сигналом к сбору урожая спаржи являются трещины, появившиеся на поверхности почвы. Тогда подсыпанная земля осторожно отодвигается в сторону, после чего срезается (или выламывается) долгожданный светлый побег.

Собранные побеги спаржи я промываю в проточной воде и слегка очищаю от чешуек. Затем нарезаю побеги на кусочки длиной 5-10 см.
Спаржа готовится очень быстро. Во многих рецептах рекомендуется ее готовить не менее 15-20 минут. Но я уверяю, что за это время свежая спаржа сильно разваривается и становится абсолютно безвкусной.
Конечно, покупные пучки с побегами спаржи, которые пролежали на прилавках некоторое время, требуют более длительной обработки - чем те, что попадают на кухню прямо с грядки. Такая свежая спаржа бывает готова уже через 5-7 минут варки.

Отваренные в подсоленной воде побеги спаржи хороши со сливочным маслом или со сметаной. С ними можно делать омлет, подавать их к мясу.

Монарда

Монарда (двойчатая, дудчатая и их гибриды) - ещё одно декоративное растение, которое я активно использую на кухне.

У монарды много неофициальных названий. Самые известные из них – « бергамот лимонный» и «бергамот русский». Но они неверные, так как монарда и бергамот – абсолютно разные растения. Монарда относится к семейству губоцветных . Бергамот (точнее, апельсин-бергамот) относится к рутовым, подсемейству померанцевых . Из кожуры его плодов, цветков, листьев и молодых побегов получают знаменитое бергамотовое масло, которое является отдушкой чая Эрл Грей. Эфирное масло монарды имеет чем-то схожий с бергамотом, но всё же иной аромат.

Агротехника этого эффектного растения с четырехгранным стеблем проста. На зиму вся надземная часть морозостойкого многолетника срезается.

Монарду обычно выращивают в цветнике, а не на огороде. А ведь эта культура является хорошим сопутствующим растением, привлекающим пчёл и шмелей, а заодно отпугивающим вредителей сада. Есть мнение, что монарда улучает вкус томатов, растущих поблизости.

Цветки, листья и побеги монарды обладают терпким приятным ароматом. Я их использую на кухне в свежем и сушеном виде.
При заваривании в чайник кладу несколько свежих или щепотку сухих листьев монарды. Получается невероятно ароматный чай.

Весной (в конце апреля-начале мая) от перезимовавшего корневища монарды отрастает много молодых побегов. Обычно их прореживают, пополняя при этом гумусную кучу.
Срезанную зелень монарды я добавляю в супы, рыбные и мясные блюда, салаты.

Вкусный и полезный салат с ранней витаминной зеленью готовлю из молодых листочков монарды, зелёного лука, огурца, редиса и яйца, сваренного вкрутую. А картофель, добавленный в салат, делает его более сытным. Всё перемешивается и заправляется сметаной или майонезом.

С листочками монарды я делаю очень вкусный "греческий салат». Томаты, огурцы и сладкий перец нарезаю кубиками. Добавляю листья монарды, брынзу и маслины. Затем нарезаю репчатый или зеленый лук, листья салата. Отжимаю чеснок и заправляю салат оливковым маслом, досаливаю по вкусу.

В летний сезон я люблю посыпать вареный картофель нарезанным укропом и листьями монарды, растертыми с солью и растительным маслом.
Использую монарду при варке мясного бульона и рыбного супа, при солении и мариновании огурцов и томатов.
Добавляю монарду в пиццу и различные соусы.
Морс и варенье, в которые я кладу листики монарды, получаются более ароматными.
Даже осенью я не выбрасываю срезанную надземную часть монарды. Настаиваю на её листьях и побегах растительное масло и уксус (в том числе, и яблочный). Легко приготовить замечательную приправу из смолотых в порошок сухих побегов монарды и зонтиков укропа. В эту приправу также можно добавить сушеный базилик и кориандр. Смесь трав сохраняет свой аромат в течение нескольких лет.

Лилейники

Лилейники растут и цветут на многих участках. В последнее время этот многолетник стал очень популярным. Появились новые сорта лилейника. Они постепенно вытесняют из сада видовой лилейник буро-жёлтый , который нередко оказывается за забором и дичает.

Поскольку я отношусь к тем цветоводам-любителям, которые ценят не только красоту, но и вкус растений, то меня огорчает подобное пренебрежение к этому видному цветку. Мощное растение с оранжевыми цветками с успехом может украсить и клумбу, и грядку. Китайцы и японцы считают лилейник буро-желтый ценной пищевой культурой (ведь он содержит много белка и витаминов) и выращивают его в своих огородах.

Лилейник буро-желтый в благоприятных условиях вырастает выше метра; он неприхотлив и быстро разрастается. Особенно вкусными являются бутоны и цветки лилейника.

Начнем наше «пиршество» с приготовления цветков лилейника. Их лучше собирать незадолго до ужина, пока они ещё не успели завянуть.
Всего несколько минут уйдет на приготовление кляра из муки, яйца и соли. А если в кляр добавить пиво, то корочка получится более хрустящей.
Нужно обмакнуть собранные цветки лилейника в кляр и обжарить их на растительном масле (без запаха) в течение пары минут.

Бутоны лилейника тоже вкусные и полезные. Оказывается, что 250 г свежих бутонов лилейника удовлетворяют суточную потребность организма в витамине «С», предупреждают и даже лечат заболевания печени.
Бутоны лилейника тоже можно жарить в кляре и без него. А также из них готовят жаркое, солят, маринуют. Делают из бутонов (из цветков) лилейника вкусную икру. Бутоны готовятся чуть дольше цветков, около 5-7 минут. Они подходят к рыбе и мясу, с ними хорошо сочетаются овощи.

Попробуйте приготовить икру из лука и цветков (бутонов) лилейника. Для этого обжарьте на растительном масле мелко нарезанный лук (1 часть по весу) и добавьте к нему мелко нарезанный или пропущенный через мясорубку лилейник (2 части по весу). Добавьте соль и специи. Через 10 минут вкусная икра, напоминающая баклажанную, готова. Её можно законсервировать на зиму.

Немного более 20 мин уйдет на приготовление легкого и питательного вегетарианского плова.
Начинаем с того, что разрезаем репчатый лук и обжариваем его на растительном масле (без запаха) в глубокой сковороде под крышкой. За это время измельчаем на тёрке пару морковок среднего размера и добавляем их к луку. Сковородка всё это время остается на газовой плите на небольшом огне.
Промываем рис, добавляем его к готовящимся овощам, перемешиваем деревянной лопаткой. Не забываем накрыть крышкой.
Кладем горсть бутонов или цветков лилейника, разрезанных на достаточно крупные части. Всё заливаем горячей водой (из расчета 1,5 стакана воды на стакан риса), солим, перчим (по вкусу).
Как только вода закипит, всё снова перемешиваем и устанавливаем таймер на 14 мин.
Получается вкусный плов золотистого цвета. Его можно готовить и с мясом. Иногда я добавляю в его состав изюм и болгарский перец.
Вместо риса можно взять макаронные перья, которые, конечно, варятся быстрее. В конце варки (сразу после того, как газ будет выключен, засыпаю нарезанный ломтиками сыр), всё перемешиваю и прикрываю крышкой. Через несколько минут сыр расплавится, и блюдо можно подавать на стол.

У лилейника съедобны не только цветы и бутоны, но и листья, цветоносы и корневища.
Разросшиеся корневища лилейника не выбрасывают, а режут на пластинки и обжаривают в муке. Получаются хрустящие чипсы. Время готовки минимальное, поэтому большая часть витаминов сохраняется. Кроме того, растение не теряет свои вкусовые качества даже после заморозки.

Агротехника лилейника буро-желтого очень простая. Он выживает практически в любых условиях. В хорошей садовой почве при регулярном поливе это замечательное растение показывает себя во всей красе.
Пожалуйста, не выбрасывайте его, даже если нужно освободить место в саду под более «модные» сорта. Оно такое красивое и вкусное!

Алла Анашина
Gardenia.ru "Цветоводство: Удовольствие и Польза"

Всё о растениях в кулинарии на сайте Gardenia.ru