Месяц назад мне подарили цветок, протею - в качестве поздравительного букета.
Жена моя увлекается выращиванием цветов, вот и хотелось бы нам узнать, что это за цветок, и возможно ли его вырастить в наших условиях (мы живем во Пскове) в саду или в комнате.

О протейных рассказывает С.В. Мельникова:
"В цветочных магазинах всё чаще можно увидеть экзотические сухоцветы с крупными, жесткими соцветиями в ярких обертках, чем-то напоминающие огромный раскрашенный чертополох или забавные бутылочные ёршики. Большинство этих диковинок - растения из семейства протейных.
Протейные (Proteaceae) - довольно обширное ботаническое семейство, к нему относят около 70 родов и более 1400 видов. Эти растения распространены в тропических и субтропических (редко умеренных) областях, главным образом к югу от экватора и преимущественно в Восточном полушарии. Облик у протейных достаточно разнообразный: среди них встречаются и многолетние травы, и деревья высотой до 20 м, но чаще всего это небольшие деревца и кустарники.

Протейные - жители областей с бедной почвой и муссонным климатом, отличающимся периодическими засухами, что отразилось на внешнем облике этих растений: у протейных кожистые листья (чаще всего линейной или игольчатой формы), у многих есть особые подземные органы, служащие вместилищем воды.

Настоящим украшением протейных являются их цветки, собранные в эффектные кисти, колосья или головчатые соцветия. Цветки протейных многих видов приспособлены к опылению птицами, летучими мышами и мелкими лазающими млекопитающими. Поэтому такие цветки ярко окрашены в разные оттенки желтого и красного цветов и содержат много сладкого нектара.
Множество удивительных представителей протейных растёт в Капской провинции на юге Африки, например, около 100 видов необычайно красивых растений из рода протея (Protea). Это название роду дал Карл Линней (по имени древнегреческого морского божества Протея, который мог по своему желанию принимать разный облик ) из-за большого разнообразия протей: не только разные их виды сильно отличаются друг от друга по внешнему облику, но и листья одного экземпляра могут быть различными по форме.

Самая эффектная из протей - протея артишоковая (P. cynaroides) с крупными (до 30 см в диаметре) головчатыми соцветиями, которые окружены яркими обёртками. Местное население называет это растение "протея-король". Другое название протеи артишоковой - "горшок меда", так как её крупные соцветия наполнены сладким нектаром (его африканцы используют как лекарство от кашля).
Полны сладкого нектара и красивые крупные соцветия протеи ползучей (P.repens) - цветка-символа ЮАР.
Еще один вид южноафриканских протей - протея крупноголовая (P.macrocephala), которую опыляет птица под названием сахарная (Promerops cafer). Обертки соцветий этой протеи образуют подобие чаш, из которых птица извлекает нектар с помощью длинного клюва. Сахарная птица и гнездится здесь же, в кустарниках протеи, используя для постройки гнезда старые цветки и листочки обертки протеи. Крупноголовую протею опыляют и другие пернатые, например, нектарницы.
Среди других южноафриканских протейных знаменит леукадендрон серебристый (Leucadendron argenteum), или так называемое "серебряное дерево" - растение, густо покрытое длинными серебристыми волосками.

Очень эффектны во время цветения и представители рода леукоспермум (Leucospermum) - небольшие кустарники с плотными и заостренными кожистыми листьями. Из соцветий леукоспермума торчат длинные пестики, придавая всему цветку "ощетинившийся" вид, поэтому местные жители называют эти растения "подушками для булавок".
Еще большим разнообразием протейных отличается Австралия: здесь встречается около 800 видов растений этого семейства; их соцветия имеют характерный острый запах. Многие виды также приспособлены к опылению животными (лазающими сумчатыми и грызунами). Сильный острый запах присущ и представителям рода банксия (Banksia), соцветия которой напоминают своеобразные ершики для мытья посуды, а соплодия похожи на шишки голосеменных растений. Банксии растут в жестколистных тропических лесах, а также в саваннах Австралии и Тасмании вместе с эвкалиптами и акациями. Всего известно около 50 видов этого рода.
Эмблемой австралийского штата Новый Южный Уэльс стала другая представительница протейных телопея красивейшая (Telopea speciosissima) с крупными соцветиями правильной формы, напоминающими соцветия хризантемы.
В Австралии и Южной Африке многие протейные культивируют в садах и парках как декоративные растения, а ряд видов даже выращивают на специальных плантациях как красивые "сухоцветы", которые потом экспортируют в другие страны. Коммерческие плантации протейных есть и в США. Можно встретить эти растения и в ботанических садах на юге Европы.
В умеренной зоне Северного полушария протейные в открытом грунте не выживают, поэтому увидеть их можно только в оранжереях ботанических садов и у цветоводов-любителей.

В XIX веке протейные были очень популярны в Европе: их выращивали в зимних садах королей и в домах знати. Лондонский купец Георг Хибберт, чьим именем впоследствии был назван новый род протейных из Новой Зеландии хиббертия (Hibbertia), собрал в своем саду коллекцию из 150 видов протейных! Несколько видов протейных с особо красивыми соцветиями (леукадендрон, протея, банксия) часто выращивали в оранжереях Европы и регулярно демонстрировали на выставках, так как они хорошо цвели. Однако впоследствии внимание европейских любителей цветов переключилось на орхидеи, и протейные понемногу утратили былую популярность.
К тому же, выращивать протейные в домашних условиях довольно сложно - уход за ними должен быть очень тщательным, они весьма требовательны к освещению и вентиляции. Можно вырастить протейные из семян, они сохраняют всхожесть в течение нескольких лет.

Сотрудники Главного Ботанического сада РАН рекомендуют высевать семена протейных в период с февраля по май, в смесь песка и верхового торфа на глубину в 2,5 раза больше диаметра семени. Посевы выдерживают до прорастания при температуре 20-25 градусов, без избыточного увлажнения. Семена у протейных прорастают долго: придётся подождать от 5-6 недель до нескольких месяцев. Процесс прорастания семян протейных можно ускорить, проведя их предварительную стратификацию (поместив семена во влажный песок и выдержав их в холодильнике 7-8 недель при температуре +8-+10 градусов).
При появлении у сеянцев 2-4 настоящих листьев их пересаживают в смесь бурого рыхлого торфа и сосновой хвои в равных долях. Подходит для протейных и готовая земляная смесь для азалий и рододендронов, имеющая показатель кислотности рН 5,0- 5,5 . При защелачивании почвы протейные желтеют и гибнут. Молодые растения не выносят ни пересушивания субстрата, ни его переувлажнения. Поливать протейные надо мягкой подкисленной водой.
К удобрениям протейные нетребовательны - в природе они растут на очень бедных землях. Для их подкормки используют лишь кислые удобрения (готовые смеси для азалий и рододендронов). В зимнее время протейные должны находиться при температуре 5-6 градусов".

С.В. Мельникова

Всё об экзотах на сайте Gardenia.ru