У нас в саду беда - какой-то зверь (похожий на маленькую куницу, черно-белого окраса, с довольно длинной шерстью)"стрижет" всё - лук, укроп, цветы (шафраны очень любит), листья свеклы, гороха. Самое обидное, что пропали три яблони - пожелтели и облетели листья и плоды. Подскажите, пожалуйста, что это за зверь и как с ним бороться?

Похоже, у Вас в саду или неподалёку от него поселилась так называемая "земляная крыса" (Arvicola terrestris). На самом деле, это вредоносное для садоводов животное является самым крупным представителем настоящих полёвок, хоть и причисляют её биологи к виду водяных крыс. Называют её "полёвка водяная" - несмотря на то, что она живёт не в воде, а в земле (подобно кроту или слепышу) и является первоклассным землекопом. В кучках выбрасываемой ею на поверхность земли (они похожи на кротовые, но более плоские) встречаются остатки растений.
Земляная крыса - чемпион среди полёвок по размерам (её тело составляет в длину до 25 см, из них на хвост приходится 6-13 см), по аппетиту и опустошению садов, полей, лугов. Может поселиться водяная полёвка и в заболоченном мелколесье, и даже в сарае. Часто селится она у тихой воды, так как хорошо плавает и ныряет, добывая пропитание и в воде.
Окраска земляной крысы изменчива: встречаются и чёрные особи, и серо-коричневые, и коричнево-чёрные; верхняя сторона может постепенно перейти к беловатой или серой нижней части туловища (которая также может быть и тёмной, в основном чёрно- коричневых тонов).
Питается земляная крыса не только семенами, корнеплодами и зелёными частями растений, но и подгрызает корни, кору и побеги деревьев (особо ей "по вкусу" яблоня, ива, черёмуха). Небольшие деревья после пиршества земляной крысы подчас никнут и падают! Ест она также и водяные растения, и мелких животных (полевых мышей, лягушек, насекомых, рыбёшек, моллюсков, раков, др.). В огородах, устроенных вблизи пойм водоёмов рядом с её жилищем, эта крыса портит все овощи; в поле при массовом размножении нашествие крыс способно погубить весь урожай. Ловко лазая по стволам деревьев, земляная крыса разоряет птичьи гнёзда. В Голландии она пожирает в огромных количествах тюльпаны; по нраву ей и другие цветы и растения.
Нора земляной крысы с обширной сетью длинных ходов-тоннелей, гнездовой камерой и кладовыми с запасами на зиму располагается рядом с поверхностью почвы (в 10-15 см). Если рядом с жильём земляной крысы водятся кроты, то водяная крыса пользуется вырытыми ими ходами, чтобы не утруждаться в рытье тоннелей и быстро добраться до корней и клубней растений (а садоводы винят кротов, обнаружив загубленные растения!).
Самка земляной крысы рождает до 5 раз в год от 2 до 8 (иногда до 14) детёнышей, которые в месячном возрасте уже вполне самостоятельны и уходят от родителей. При благоприятных для размножения условиях численность этих вредителей может принимать катастрофические размеры.
Проще и экологичнее всего бороться с земляной крысой с помощью кошки-крысоловки. Также используют механические методы её отлова и уничтожения; в крайнем случае - химические; с этой крупной полёвкой борются так же, как с хомяком.

Уважаемые садоводы! Поделитесь, пожалуйста, испытанными методами борьбы с этой полёвкой-пиратом.

Зиборова Е.Ю.

Всё о вредителях и болезнях на сайте Gardenia.ru